Dải sói đỏ được công nhận ban đầu đã mở rộng khắp miền đông nam Hoa Kỳ từ Đại Tây Dương và Vịnh, phía bắc đến Thung lũng sông Ohio và trung tâm Pennsylvania, và phía tây đến Trung Texas và đông nam Missouri. [85] Nghiên cứu về các mẫu vật cổ sinh vật học, khảo cổ học và lịch sử về loài sói đỏ của Ronald Nowak đã mở rộng phạm vi đã biết của chúng bao gồm đất liền ở phía nam sông Saint Lawrence ở Canada, dọc theo bờ biển phía đông, và phía tây đến Missouri và giữa Illinois, kết thúc ở vĩ độ nam của Trung tâm Texas. [1]

Với sự phân bố lịch sử rộng rãi của chúng, những con sói đỏ có lẽ đã sử dụng một loạt các loại môi trường sống cùng một lúc. Dân cư sinh sống tự nhiên cuối cùng đã sử dụng các đồng cỏ ven biển, đầm lầy và các cánh đồng nông nghiệp được sử dụng để trồng lúa và bông. Tuy nhiên, môi trường này có lẽ không phải là môi trường sống ưa thích của loài sói đỏ. Một số bằng chứng cho thấy loài này được tìm thấy với số lượng cao nhất trong các khu rừng và đầm lầy ven sông rộng lớn ở vùng đất liền phía đông nam Hoa Kỳ. Những con sói đỏ được đưa trở lại vùng đông bắc Bắc Carolina đã sử dụng các kiểu môi trường sống khác nhau, từ đất nông nghiệp đến tranh ghép rừng / đất ngập nước với đặc điểm là nhiều thông và ít cây bụi thường xanh. Điều này cho thấy rằng sói đỏ là loài chung sinh sống và có thể phát triển mạnh ở hầu hết các môi trường nơi có đủ quần thể con mồi và sự bắt bớ của con người là nhẹ. [27]